Murdercycle (1999) de Thomas L. Callaway

Para comenzar a hablar de esta película, que mezcla la acción y la ciencia ficción, tenemos que remontarnos a la década del ochenta; la distribuidora y productora Empire International Pictures de Charles Band se encontraba en su pico más alto, promocionando futuros proyectos para filmar en sus estudios de Roma, Italia. Uno de esos tantos títulos que nunca se realizaron fue el de Battle Bikes gestado en 1986, donde una trama armada preliminar daba cuenta de unas motocicletas que luchaban entre sí; Para esto se aseguraron de contar con Michael Miner (cocreador de RoboCop, 1987) para que escribiera el primer borrador del guion y fuera, además, el encargado de dirigir el film; Esto respondía a una necesidad propia de Charles Band, de otorgarles nuevas oportunidades a jóvenes promesas, o guionistas conocidos para que saltaran al sillón de director. Posteriormente a fines de la década, la historia de Battle Bikes se transformó en Murdercycle, y la compañía encomendó a Charley Dolan para escribir un segundo guion aunque tampoco se materializó la financiación, dejando el proyecto nuevamente inconcluso. Para más información y fotos de ese pre-proyecto por favor visitar el posteo que hice de la cuarta parte de la Historia de Empire International Pictures, publicado el 22 de noviembre del 2013 en el blog hermano El Cine Clase B de Fede.

Pese a que ninguna de estas encarnaciones vio la luz por la posterior quiebra y desaparición de la compañía, el poster de Battle Bikes/Murdercycle permaneció guardado varios años hasta que Charles Band consideró retomar esta idea para un nuevo proyecto de la Full Moon, a fines de los 90, por lo que de dio la luz verde para reutilizar la historia en una nueva concepción fílmica. En 1999, Full Moon Pictures decidió diversificarse en una nueva marca orientada a títulos de ciencia ficción armando el sello Action Xtreme, que produjo su primer título con una readaptación de Murdercycle esta vez dirigida por Tom Callaway; aquí la historia nos muestra una trama sobre un grupo de soldados que luchan contra un malvado robot alienígena, siendo esta película para Callaway su debut cinematográfico como director.

El director Thomas L. Callaway siempre se desempeñó como director de segunda unidad y de fotografía, destacándose en títulos como Ghost Riders, Creepozoids y Slumber Party Massacre II (todas de 1987), Assault of the Killer Bimbos (1988), Action U.S.A. y Ghetto Blaster (ambas de 1989), Steel and Lace de 1990 y las dos películas de Rage of Honor (1992/93) con Cynthia Rothrock y Richard Norton en los protagónicos; Además ha trabajado en varios proyectos fílmicos del realizador David DeCoteau. Su primer proyecto para Charles Band fue el film Slave Girls from Beyond Infinity de 1987, coescrita y dirigida por Ken Dixon siendo producida por Beyond Infinity y Titan Productions para Urban Classics, una subdivisión de la Empire Pictures. Murdercycle fue una coproducción con la compañía distribuidora The Kushner-Locke Company, que en esa época distribuía los títulos de Charles Band en los mercados internacionales, por lo que Donald Kushner y Peter Locke fueron también fueron los productores ejecutivos del film junto a Maurice Smith.

El resto del equipo técnico se compone de Gregory Sanders como editor del film, el propio Tom Callaway también es el director de fotografía, Kirk Edward Hansen como el productor general, Charles Band fue el productor ejecutivo (acreditado solamente en la titulaje USA) y Dana Scanlan ejerció tareas como coproductor. El guion fue escrito por Daniel Elliot junto a Benjamin Carr (uno de los dos seudónimos de Neal Marshall Stevens que utilizó bastante seguido en los proyectos de la Full Moon); el score musical estuvo a cargo de David Arkenstone (quién ya trabajó para Band en los films de 1993 Robot Wars, Mandroid y su secuela Invisible: The Chronicles of Benjamin Knight). Los efectos visuales estuvieron a cargo de John R. Ellis y David Lange, mientras que Lou Carlucci fue el supervisor de efectos especiales en conjunto con John C. Carlucci, James Ochoa y Gary Young. Para la creación del Alien y los efectos de maquillaje se recurrió a un equipo comandado por Christopher Bergschneider y Jeffrey S. Farley; Hunter Cressall fue el diseñador de producción y, por último, el diseño de la moto Murdercycle fue realizada por Van Demming.

El elenco principal se compone de Charles Wesley interpretando a Kirby, Robert Donavan hace del General Kubert, Cassandra Ellis (siendo esta película su único crédito cinematográfico) es la Doctora Lee; Michael Vachetti como el agente Wood, Buddy Stoccardo hace del Doctor Adams, William Vogt es Buscema, Dane Northcutt como Frazetta, David A.R. White es Peter Ditko y Stephen O'Mahoney interpreta a Vincent Coletta. Completan el reparto Lindsay Irvine como la Sargento Sinnott, Mark Edward Roberts es el motociclista y Kim Robert Koscki interpretó al motociclista alienígena; Koscki además, por su amplia experiencia en el mundo del cine, tuvo el cargo de coordinador de dobles para esta película.

Como dato curioso, todos los personajes llevan el nombre de creadores y dibujantes de cómics cuyos trabajos principalmente más conocidos se realizaron en las editoriales Marvel y DC Comics durante los años 60 y 70: (Jack) Kirby, (Stan) Lee, (Joe) Kubert, (Wally) Wood, (Neal) Adams, (John) Buscema, (Steve) Ditko, (Vince) Coletta y (Joe) Sinnott. En el caso de (Frank) Frazetta, él hizo arte para cómics independientes pero es mucho más reconocido por sus ilustraciones de fantasía.

El proyecto se filmó enteramente en locaciones como el Centro de Recuperación de Agua Donald C. Tillman en el distrito de Van Nuys (Los Ángeles, California) y el Rancho Sable ubicado en la ciudad de Santa Clarita, en las afueras del estado de California (y que durante el año 2016 fue completamente destruido por los recurrentes incendios forestales).

En Estados Unidos Murdercycle tuvo su premiere en video el 16 de febrero de 1999, bajo el recién creado subsello Action Xtreme: una nueva marca creada por Full Moon Pictures orientada a películas con más acción y con una mezcla de ciencia ficción, siendo su primer título editado. Los derechos de distribución en el mercado domestic (USA y Canadá) pertenecía a la compañía Full Moon Releasing, una división de Red Planet, Inc.: una nueva empresa que tenía Charles Band como distribuidora de todo su catálogo fílmico dentro del país. Por su parte como mencioné antes, The Kushner-Locke Company la distribuyó en el resto del mundo y, como era habitual, la compañía modificaba los créditos para reemplazar el nombre y borrar toda referencia a Charles Band incorporando a cambio los nombres de Donald Kushner y Peter Locke. Esto seguramente no era del agrado de Band, pero en ese momento Full Moon Pictures aceptó el acuerdo de asociarse con Kushner-Locke Company a finales de 1995 (y que continuó hasta el cambio de milenio, cuando la empresa distribuidora se hundió financieramente), ya que nunca tuvo tanto capital ni estructura para afrontar la distribución internacional de su catálogo.

Resumen argumental

Durante una noche, el agente Vincent Coletta se encuentra monitoreando y controlando con un radar los cambios de señales del perímetro propiedad del gobierno que está vigilando, dentro de una zona de colinas árida y calurosa en las afueras de la ciudad. De repente se activa la alarma y, por uno de los monitores, observa que se acerca un misterioso motociclista de carreras al alambrado; éste baja de la moto y se saca el casco: se trata de un hombre que se encuentra perdido y que busca alguien que lo ayude.

De repente suena de nuevo la alarma y el agente mira sorprendido por otro monitor que el radar detectó un pequeño meteorito que se está acercando a toda velocidad al lugar, estrellándose en la parte alta de las montañas. Coletta avisa de la emergencia y agarra su arma para ir a investigar. El motociclista se le ha adelantado y ya ha llegado al lugar donde impactó el meteorito; cuando este se acerca la roca se desprende y se abre un extraño material que lanza un parásito con un tentáculo que se engancha al casco del motociclista. Se trata de una criatura alienígena, oculta dentro del meteorito, y que inmediatamente termina poseyendo al hombre; Para su cometido, lo termina transformando y cubriendo su traje con una armadura especial mejorada con cables que se conectan a su cuerpo y un casco negro. Además provoca que su motocicleta de Motocross se modifique por completo y se cubra con un material protector negro y gris; y también con un arsenal con poderosas armas, incluido un potente rayo láser.

El agente Vincent Coletta revisa las zonas manejando un camión hasta que la alarma le avisa que uno de los alambres que cerca el perímetro fue derretido, quemando y generando un agujero caliente que emana humo y rayos. Ante esta situación, el agente comunica que tienen un alerta de seguridad roja pero se le aparece el motociclista/alienígena por detrás y le dispara un rayo le lo tira al suelo. El motociclista se dirige a él con velocidad pero logra levantarse y escapa cuando otro rayo destruye su camión. En otro sector del terreno, Coletta pide ayuda y avisa que algo le pasó al motociclista pero rápidamente sin escapatoria encuentra la muerte.

Al día siguiente un infante de marina visita al agente suspendido Kirby y le trae el mensaje del General Kubert que quiere verlo cuanto antes. Más tarde, el General le comunica que lo ha designado líder de un equipo de marines para ser enviados a Praire Dog Colorado: el lugar donde ocurrieron los hechos para investigar lo sucedido; En la misión secreta deberá seguir las órdenes del agente de la CIA llamado Wood. El equipo está formado por los soldados Frazetta y Bucsema, el Doctor Adams experto en análisis forense, y también formará parte la Dra. Lee: una médium psíquica experta en investigación telepática y psiónica.

Cuando todos llegan a las instalaciones y aseguran el perímetro, poco a poco comenzarán a ser acechados por el misterioso híbrido alienígena-humano motorizado e irá acabando con la mayoría de ellos. En el lugar existe un gran secreto oculto que saldrá a la luz. El marine sargento Kirby y la Doctora Lee, deberán hacer todo lo que esté a su alcance para poner fin a esta extraña amenaza extraterrestre sobre ruedas y pensar la manera de volarlo en pedazos.

Apreciaciones generales

En el año 2003, Murdercycle finalmente fue editada en formato DVD vía Shadow Entertainment (aunque en lo formal, la carátula contiene el nombre de Full Moon Pictures que no utilizaba Charles Band en ese período) y posteriormente, en 2013, Full Moon Features la relanzó en DVD con un nuevo diseño en su carátula, aunque utilizando el mismo transfer en video en 4:3 fullscreen.

Desde el año 2013, Multicom Entertainment Group posee también los derechos de distribución internacionales y para televisión, heredados por la adquisición que hizo del archivo fílmico de The Kushner-Locke Company, y es por eso que desde el año 2020 forma parte de la plataforma ThrillGore TV, tanto en su canal de YouTube como su plataforma dentro del servicio de reproducción de contenido por streaming The Roku Channel. Hasta el día de hoy, Murdercycle es uno de los títulos de la compañía que no ha sido restaurado en alta definición ni se ha editado en formato Blu-ray. Hay que mencionar, además, que Thomas Callaway todavía se encuentra trabajando muy activamente como director de fotografía y continúa relacionado con la productora Full Moon Features, a través de varios proyectos realizados en la actualidad por Charles Band.

Portada de la reedición norteamericana en DVD hecha por Full Moon Features en 2013.

Federico

H.P. Lovecraft’s The Evil Clergyman (1988-2012) de Charles Band

Durante el año 1986, el realizador Charles Band pudo ampliar las capacidades de producción y distribución de su compañía cinematográfica Empire International Pictures gracias a dos movimientos importantes; el primero fue asociarse con Austin Owen Furst Jr. (el mandamás de la compañía Vestron Video) para un acuerdo de distribución de los títulos de la Empire y sus submarcas en el mercado hogareño, además de cofinanciar todos sus futuros proyectos; por otro lado fue el adquirir los abandonados Estudios Dinocittá en Roma, los cuales pese a no estar en óptimas condiciones operativas posibilitó producir una serie de proyectos en continuado. De todas maneras tras unos años de desarrollo, la sobreexpansión y los magros resultados sin recuperar lo invertido, terminó generando una severa crisis económica en los balances de la compañía y lo que sigue ya es historia conocida: en agosto de 1988 el grupo europeo Epic Productions Inc., formado por la división del Banco Crédit Lyonnais de los Países Bajos y el productor holandés-norteamericano Eduard Sarlui se quedaron con el control y manejo de Empire Pictures, expulsando a Charles Band.

El complejo de estudios de la compañía en Italia fue finalmente vendido y todas las películas en post-producción sin terminar de la compañía pudieron conseguir la financiación necesaria de los acreedores para poder completarse, y así poder lanzarse en años siguientes en cines o en video. Hubo particularmente un film, cuya preproducción comenzó en 1987, que desde el principio se pensó destinada a ser una recopilación antológica de minihistorias que funcionaran como secuelas de los mayores éxitos de la productora; Band la nombró con el título unificador de Pulse Pounders y su contenido trataría de 3 tramas bien diferenciadas: la primera iba a ser una continuación de Re-Animator (1985), gran éxito de Stuart Gordon, pero en el camino se modificó la idea y terminaron planificando otra adaptación del escritor Howard Phillips Lovecraft titulada The Evil Clergyman; la segunda con el nombre Trancers II: The return of Jack Deth como continuación directa de Trancers (1985), y de nuevo con las actuaciones de Tim Thomerson y Helen Hunt. Por último The Dungeonmaster II: A Sorcerer’s Nightmare, secuela de la película de 1984 que también se la conoció con su nombre original Ragewar; aquí reunieron a su elenco original, especialmente el actor Richard Moll como el antiguo brujo demoníaco Mestema.

En el caso del segmento que nos ocupa, la adaptación cinematográfica de la historia de H.P. Lovecraft fue escrito por Dennis Paoli (gran colaborador del director Gordon y extraordinario adaptador de Lovecraft), aunque como siempre sus guiones eran muy libres del texto original y con el agregado de elementos sexuales. The Evil Clergyman en realidad no era un cuento original de Lovecraft, sino parte de un sueño que había tenido el autor escribiéndola en una de sus cartas durante el otoño norteamericano de 1933 y que, tras su muerte en 1937, fue publicado póstumamente como narración corta en el número de la revista Weird Tales de abril de 1939.

De todas maneras, la adaptación de The Evil Clergyman (El Clérigo Malvado) contó con los mismos miembros del elenco de Re-Animator: Jeffrey Combs interpreta al sacerdote anglicano Jonathan, Barbara Crampton es la atormentada Said Brady y protagonista central del romance que sigue existiendo con tintes góticos, mientras que David Gale hace de una repugnante criatura híbrida con forma de rata humanoide. La inclusión de este personaje es una completa libertad artística de Paoli, ya que lo tomó de otra historia de H.P. Lovecraft llamada "The Dreams in the Witch House" (Los sueños en la casa de la bruja) donde en ese cuento se hace mención a una rata con un rostro humano. Completan el breve reparto la actriz inglesa Una Brandon-Jones como la casera/ama de llaves del castillo y el actor David Warner, que fue la nueva adición talentosa al mundo lovecraftiano de la productora Empire, interpretando una suerte de obispo de Canterbury tipificado como el "clérigo malvado" que da título a esta historia.

Este segmento fue lo primero que se completó de todo el rodaje de Pulse Pounders, ya que se había logrado conseguir la financiación y luego con el presupuesto restante filmaron los otros 2. El equipo estaba conformado por Charles Band como el director general para las 3 historias, el director de fotografía fue el habitual Mac Ahlberg, Roberto Bessi el ejecutivo a cargo de la producción, Giovanni Natalucci como el director de arte y los efectos especiales fueron realizados por la empresa Mechanical and Makeup Imageries de John Carl Buechler.

En 1988, después de que los tres cortos fueron filmados, los negativos originales en 35 milímetros desaparecieron del depósito fílmico de la compañía en Roma por lo que, producto de las dificultades financieras a finales de 1988/principios de 1989, el proyecto Pulse Pounders fue suspendido indefinidamente, ya que Epic Productions no contaba con los materiales necesarios para completar la postproducción de un corte final, culminar el trabajo de sonido e insertar los títulos ópticos. Durante mucho tiempo, y gracias a la investigación hecha por páginas especializadas de internet, los fans de las producciones de Charles Band se lamentaban sobre este proyecto trunco aunque tampoco existía tanta información al respecto sobre la película, apenas escaneos de algunos posters creados inicialmente para conseguir la financiación extraídos de diarios y revistas de la industria del cine y pocos datos adicionales, pero sin nada firme en concreto.

La historia dio un giro inesperado cuando en el año 2011, después de más de dos décadas, Charles Band anunció en sus redes sociales que se había localizado un viejo transfer con el metraje completo (sin música de fondo) de los tres segmentos de media hora dentro de un cassette VHS; Seguramente esta especie de "workprint" incompleto en video se habría realizado para que el hermano del director, Richard Band, pudiera utilizarlo en su momento como guía para componer todo el score musical.

La noticia causó mucha alegría, pero el lanzamiento solo hizo referencia al segmento de The Evil Clergyman, no al film Pulse Pounders de 1988 en su totalidad; Full Moon Features editó el material con postproducción digital, añadiéndole una mezcla con música orquestal creado por Richard Band expresamente para esta edición y lo remasterizó digitalmente lo mejor que pudo, mostrando al inicio un breve avance para satisfacer a su público. Finalmente esta mini película de 29 minutos tuvo su premiere en el Chicago Flashback Weekend en 2012 y se lanzó únicamente en formato DVD en octubre de ese mismo año.

Resumen argumental

Este relato corto inicia con la llegada de la joven Said Brady a un viejo y oscuro castillo gótico, allí es recibida por una cortante ama de llaves quién la conduce por la empinada escalera interna hasta una habitación que perteneció al sacerdote Jonathan, donde éste se ahorcó recientemente y tuvo que intervenir la policía. El cuarto tiene la forma de una modesta celda, compuesto por una ventana, una cama y una silla. En ese momento descubrimos que Said y el clérigo fueron amantes y ella está allí para recoger algunas pertenencias que había dejado; la ama de llaves, que prepara una trampa para ratas y la acomoda en el piso, acepta retirarse y dejarla sola en la habitación para que cumpla con su tarea el tiempo que necesite.

En ese instante, para sorpresa de la mujer, aparece Jonathan ante ella luego de escuchar su voz y se abrazan después de mucho tiempo sin verse. La joven, sensual y apasionada no tiene miedo de entregarse a su amante sacerdote al erotismo más puro y obsesivo en un momento de intimidad, pero luego del acto Said Brady se da cuenta que se ha quedado sola desnuda en la cama mientras Jonathan ha desaparecido; En su lugar, sin embargo, se manifiesta una rata con cara de hombre que se oculta primero abajo de la cama y luego besa el trasero de la joven Said. La repulsión que le provoca la criatura hace que la arroje fuera de la cama, pero en ese instante una silueta humana se manifiesta en el fondo de la habitación: se trata del obispo de Canterbury que le resulta totalmente escalofriante a la joven. Éste espíritu le transmite un claro mensaje afirmándole a ella que lo que tenía arriba de la cama se trataba una bestia con una cara humana y le grita que se salve, ya que Jonathan es un hechicero con malas intenciones y que quiere su alma; Ella lo trata de mentiroso y agarra sus ropas para retirarse, pero se encuentra que la puerta está cerrada. El obispo le aclara además que su amante sacerdotal lo ha matado a golpes rompiéndole la cabeza con un cáliz sagrado, cuando vino al castillo a confrontarlo sobre los crímenes de dos mujeres cometidos con anterioridad.

Luego de mostrarle su herida mortal y desaparecer también, reaparece en escena su amante Jonathan yaciendo en su cama; con su vuelta de a poco su malevolencia sádica y posesiva que se encontraba latente bajo la superficie se irá haciendo más evidente. A partir de este momento la realidad de la joven Brady se desmorona, debido a que no tiene ni idea de lo que está pasando, ni de lo que es real o si todo esto se trata de una horrible pesadilla. ¿Jonathan se encuentra realmente vivo o muerto? ¿Qué representa la horripilante rata-humana que tiene una mirada lasciva para con Said?, ¿Cuál es el papel del obispo, la víctima fantasmal, que trata a la joven con desdén pero que también sigue teniendo miedo de su asesino? Lo que sí es seguro en este antiguo castillo es que se descubrirá a un sacerdote sacrílego, cuyas malas acciones seguirán teniendo consecuencias en este amor prohibido...

Apreciaciones generales

H.P. Lovecraft’s The Evil Clergyman se puede ver de manera gratuita en Internet Archive, a partir de un ripeo del DVD norteamericano. Por otro lado, hay que mencionar la gran repercusión que tuvo el material en proyecciones o en video streaming, lo que posibilitó la mencionada edición física de Full Moon Features. El DVD contiene como material extra un documental que se rodó el 11 de agosto de 2012 sobre el estreno del film en el complejo teatral Muvico Rosemont en la ciudad de Chicago (Illinois), donde se realizaron entrevistas exclusivas a Jeffrey Combs, Barbara Crampton, Richard Band y Charles Band; Además el disco trae un reel de más 60 segundos con metraje sin restaurar de la mini secuela Trancers realizado originalmente para la película Pulse Pounders de Empire Pictures.

En septiembre de 2013 la compañía hizo lo mismo con esta pérdida secuela de Trancers, restaurada digitalmente y rebautizada ahora con el subtítulo City of Lost Angels (aunque además se la conoce como Trancers 1.5 entre los fanáticos) gracias a una premiere mundial en su servicio de streaming y editada también en DVD al mes siguiente. En la actualidad países como Reino Unido también han tenido la posibilidad de disfrutar el lanzamiento de H.P. Lovecraft’s The Evil Clergyman, producto de que la editora 88 Films lo incorporó como un material bonus entre los extras del film Castle Freak (1995), editado en formato Blu-ray. Lo único que resta hoy en día es que Full Moon Features en general y Charles Band en particular anuncien la tan postergada restauración completa de Dungeonmaster II: A Sorcerer’s Nightmare (hoy reducido su título al breve Dungeonmaster 2), así tendremos otra curiosidad considerada de culto que saldrá de la oscuridad y podrá ver la luz del día.

Carátula de la edición norteamericana en DVD de Full Moon Features.

Federico

Jacob's Ladder (1990) de Adrian Lyne

La vida del escritor y fotógrafo Bruce Joel Rubin, a comienzos de los ochenta, daría un vuelco significativo cuando en un artículo escrito por Stephen Rebello (periodista, guionista y escritor) para el número de la revista American Film Institute (AFI), aparecida en diciembre de 1983, enumeró los diez mejores guiones no producidos hasta ese entonces en Hollywood. La nota, cuyo título era "Uno en un millón" (One in a Million), analizaba en profundidad guiones que eran demasiado buenos para que sean producidos según sus palabras; Para tal tarea, Rebello previamente había leído 125 guiones recomendados por personas muy respetadas en la industria, quedando seleccionados estos diez títulos, que incluían a Total Recall, The Princess Bride, At Close Range y por supuesto Jacob’s Ladder. Stephen Rebello llenó de elogios al guion de Rubin, un thriller psicológico con elementos de terror y drama, y manifestó que era entretenido, poderoso y extraordinario. Bruce Joel Rubin se inspiró en una pesadilla que tuvo a comienzos de la década, y consistía en que estaba atrapado dentro de una estación de subte de la ciudad de Nueva York. Según sus palabras en diversas entrevistas comentó: "La idea del guion de Jacob’s Ladder comenzó como un sueño: estaba en un subte por la noche viajando por las entrañas de la ciudad de Nueva York. Hay muy pocas personas en el tren. Una terrible soledad me atrapa. El tren se detiene en la estación y me bajo. La plataforma está desierta. Camino hasta la salida más cercana y descubro que la puerta está cerrada. Un sentimiento de terrible desesperación comienza a latir a través de mí mientras camino hacia el otro extremo de la plataforma. Para mi horror, esa salida también está encadenada. Estoy totalmente atrapado y abrumado por una sensación de fatalidad. Sé con absoluta certeza que nunca volveré a ver la luz del día. Mi única esperanza es saltar a las vías y entrar en el túnel, la oscuridad. La única dirección desde allí es hacia abajo. Sé que la siguiente parada en mi viaje es el infierno. En parte eso salió de mi propio miedo y desesperación, porque nada en mi vida parecía funcionar. En (el Estado de) Illinois, sentí que mi historia se había evaporado por completo. Mi historia era, 'No tienes una historia.' Aquí estás, viviendo en una zona rural. Sin amigos, sin trabajo. Mi esposa está manteniendo a la familia. Básicamente, en mi mente, la historia había terminado. Podría haber renunciado a mis objetivos cinematográficos y establecido un estilo de vida diferente... Mi historia habría sido: 'Está bien, lo intentaste.' En cambio, me desperté de mi sueño del subte y me dije: 'Ese es un gran inicio para una película.' Luego traté de escribir mi salida del infierno...”

Rubin pasó un año escribiendo el guion mientras vivía en el Estado de Indiana antes de mudarse a la ciudad de Los Ángeles, California, para seguir su carrera. En su caso recibió ofertas y propuestas de compañías productoras de películas de terror de bajo presupuesto, pero decidió dejar el proyecto "guardado en el estante" hasta que pudiera atraer la atención de cineastas y estudios más notables. Esta apuesta dio sus frutos cuando el director británico Adrian Lyne, que había logrado recientemente los éxitos de taquilla con 9 semanas y media (9½ Weeks, 1986) y Atracción fatal (Fatal Attraction, 1987), descubrió el guion de Jacob’s Ladder en el otoño norteamericano de 1988. Rubin señaló que la huelga del Sindicato de Escritores de América (WGA) de ese mismo año provocó que Lyne ampliara el radar en su búsqueda de nuevos guiones, buscando material que no estaba ya opcional. Después de una sola reunión con el guionista Rubin, Lyne se hizo del guion de Jacob’s Ladder, al que consideró como una "novela increíblemente intimidante" y llamó a su agente para avisarle que rechazaba dirigir La hoguera de las vanidades (The Bonfire of the Vanities, 1990) quedando el proyecto en manos de Brian De Palma. Pese a que Paramount Pictures tenía una relación lucrativa con Lyne, en ese momento asumió para hacerse cargo un nuevo equipo de ejecutivos que decidieron descartar el proyecto. Adrian Lyne continuó buscando otros estudios que aceptaran el difícil desafío de filmarla. Finalmente la productora y distribuidora Carolco Pictures aceptó llevar adelante la realización de la película.

La primera versión del guion evocaba las elaboradas pinturas del pintor neerlandés Hieronymous Bosch, especialmente de su obra “El Jardín de las delicias”, dando cuenta del fuego del infierno y azufre; Sin embargo, Lyne consideraba que llevar adelante este enfoque de Rubin era demasiado duro para las compañías productoras, por lo que ambos pasaron un año discutiendo formas de capturar alucinaciones y personajes abstractos, como demonios y otras apariciones. Después de investigar experiencias cercanas a la muerte, mirar documentales de la Guerra de Vietnam y observar laboratorios de efectos especiales, Lyne decidió filmar las secuencias de fantasía a cuatro fotogramas por segundo, en contraposición al estándar de la industria de veinticuatro fotogramas, sacudiendo la cámara, creando una sensación horrible de movimiento vertiginoso y acelerado cuando se reproducen a velocidad estándar en la película. También simplificó la simbolización de la "Escalera de Jacob" (traducción literal de Jacob’s Ladder), que da cuenta de uno de los pasajes del Génesis en La Biblia, la cual hacía referencia de una escalera que se le apareció al patriarca Jacob en un sueño, donde los ángeles la utilizaban para ascender al cielo y descender a la tierra; Esto se cambió a una "escalera al cielo" simbolizando discretamente la reunificación del padre con su hijo muerto. El director Lyne señaló que la escena se inspiró en su propio deseo de volver a conectar con su propio padre y antagonista, que murió quince años antes de esta producción.

El casting para seleccionar a los protagonistas principales, tanto Jacob como su pareja Jezzie, fue complejo. Primero optaron por probar actores de alto perfil como Dustin Hoffman, Richard Gere y Al Pacino, hasta que a finales de mayo de 1989 el joven actor Tim Robbins había sido elegido; en ese momento Madonna y Demi Moore estaban compitiendo por el rol de Jezzie, después de pasar un filtro de casi 300 actrices compitiendo por el papel principal femenino, dejando en el camino figuras que estaban surgiendo en ese entonces como Andie MacDowell y Julia Roberts. Para el 22 de agosto de ese año, la actriz norteamericana de familia cubana, Elizabeth Peña fue confirmada como la co-protagonista. Hay que decir que Robbins y Peña no tenían mucha experiencia como actores principales en ese momento de sus carreras.

El resto del elenco se compone de Danny Aiello haciendo del quiropráctico Louis, Jason Alexander como Geary, Matt Craven es el químico experimental Michael Newman, Patricia Kalember como Sarah, la ex esposa de Jacob; S. Epatha Merkerson interpretando a Elsa, Pruitt Taylor Vince haciendo de su compañero en la guerra Paul, Gloria Irizarry como la señora Carmichael, Eriq La Salle y Ving Rhames interpretando a Frank y George respectivamente y Lewis Black como el médico de Jacob, entre otros. También hubo varios actores no acreditados en el film, el más destacado siendo Macaulay Culkin, que juega un papel fundamental como el hijo fallecido de Jacob, "Gabe", pero su nombre no aparece en pantalla durante los créditos finales.

La "cabeza zumbante y vibrante" de la película se basa libremente en las pinturas de estilo figurativo del pintor británico Francis Bacon. El director de fotografía, Jeffrey Kimball, explicó que los realizadores querían evitar "un punto de vista omnisciente, que tendería a sugerir que los demonios eran reales", haciendo que la audiencia se preguntara si las fantasías se veían realmente desde la perspectiva del protagonista Jacob. Es por esto que Adrian Lyne ordenó a Tim Robbins estar en el set para observar las secuencias de efectos especiales desde lejos. El actor nunca fue filmado en las mismas escenas que sus "visiones", y el propio Lyne se abstuvo de filmar las tomas de las reacciones de Robbins de inmediato, dándole tiempo al actor para que pueda recrear los "demonios" en su memoria.

Las filmaciones comenzaron el 11 de septiembre de 1989 en diversas locaciones de la ciudad de Nueva York, incluyendo Brooklyn, Queens y Staten Island; Aunque la mayoría del rodaje tuvo lugar en lugares reales, un edificio de Williamsburg (un barrio de Brooklyn) fue recreado en un set de filmación con sonido. La escena del subte se rodó en el nivel inferior que estaba en desuso dentro de la estación de Bergen Street en Brooklyn. El rodaje también tuvo lugar en el Hospital Sea View de Staten Island; el Essex County Courthouse en Newark, New Jersey; y una oficina de correos en el Madison Square Garden. En enero de 1990, se concluyó el rodaje utilizando las selvas ubicadas cerca de Laguna Tortuguero, en Puerto Rico, que se presentaban como si fuera Vietnam. Se construyeron en el lugar un campamento del ejército y un pueblo vietnamita, donde las escenas de batalla fueron recreadas y supervisadas por el Capitán Dale Dye, quién también tuvo un rol como asesor técnico militar, y un pequeño papel, en la película Pelotón (Platoon, 1986). Para este film, los realizadores además contaron con el apoyo del Instituto Puertorriqueño de las Artes, Ciencias e Industrias Cinematográficas y de Televisión.

Mario Kassar y Andrew G. Vajna fueron los productores ejecutivos, Alan Marshall se encargó de la producción general, Maurice Jarre compuso el score musical y la edición del film corrió por cuenta de Tom Rolf; Incluso el propio Bruce Joel Rubin recibió una acreditación más como productor asociado. El presupuesto inicial de Jacob’s Ladder fue estipulado en u$s25 millones, pero finalmente en diversos medios, se declaró que la película se hizo por un total de 40 millones de dólares. El film tuvo su premiere en Hollywood, California, el 29 de octubre de 1990; aunque las proyecciones de prueba llevaron al director Lyne a cortar casi treinta minutos de la película, principalmente al final. Una secuencia de las editadas representaba a un carnicero cortando un pedazo de carne ensangrentada. Durante la postproducción, en el último mes de edición, una quinta parte del material filmado en crudo se removió de la película, incluyendo una escena con un profesor que representó al mentor de la vida real del escritor Bruce Rubin. El propio Rubin declaró que el personaje era importante para establecer a Jacob como un académico que estudió filosofía, pero admitió que el corte de esa escena era necesario para perfeccionar la narrativa.

Resumen argumental

El profesor de filosofía, convertido en trabajador postal, Jacob Singer se queda dormido mientras viaja solo en un subte de la ciudad de Nueva York durante la noche tarde, en ese momento recuerda una batalla en la que fue protagonista el 6 de octubre de 1971, en el delta del Mekong de Vietnam. Ese día, varios soldados de EE.UU. que fumaban marihuana fueron sitiados de sorpresa por el enemigo, mientras tenían una violenta reacción a la droga, por lo que su campamento base fue diezmado en el ataque. Sobreviviendo al incidente inicial, Jacob se interna en la selva para escapar y termina siendo atravesado por la punta de un rifle de asalto. De vuelta en el subte, Jacob se despierta del sueño y baja del tren en la estación abandonada de Bergen, solo para descubrir que está encerrado dentro. Mientras camina por las vías para encontrar una salida, esquiva una formación lleno de figuras fantasmales que lo observan estando presionados contra los cristales de las ventanas. Cuando finalmente llega a su casa, Jacob le hace el amor a Jezzie, su pareja y compañera de la oficina de correos. Más tarde se despierta de una pesadilla y Jezzie le lleva un paquete que le trajo uno de sus hijos con fotografías de su ex-esposa Sarah y de Gabe, su hijo muerto. Al notar la reacción emocional que le genera ver estas imágenes a Jacob, Jezzie toma la decisión de desechar todas las fotografías en el incinerador del edificio, exceptuando una pequeña foto de Gabe que el hombre logra salvar guardándolo dentro de su billetera. Jacob posteriormente va a visitar a su quiropráctico amigo, Louis, y mientras le hace su tratamiento allí le provoca un flashback a Jacob, donde lo vuelve momentáneamente a Vietnam. A partir de ese instante, Jacob comenzará a sufrir una serie de nuevas alucinaciones fantasmales (con la guerra, su vida anterior cuando su hijo Gabe vivía, y los demonios que se le aparecen de repente), donde ya no podrá discernir la realidad de lo inconsciente imaginado que le resulta doloroso e insoportable. Todo lo llevará a sospechar de una conspiración militar que escapa a su entendimiento y que también afecta a sus ex-compañeros de guerra, los cuáles a va visitar para hablar sobre el asunto. ¿Hasta donde el descenso a la locura tiene que ver con los experimentos de una droga alucinógena por parte del Ejército? ¿Todo lo que vemos que le irá sucediendo al protagonista será tan "real y vívido" como aparenta ser?

Apreciaciones generales

Jacob’s Ladder tuvo su estreno nacional en Estados Unidos el 2 de noviembre de 1990, y pese a algunas críticas iniciales, fue la película más taquillera en su primer fin de semana, ganando 7,5 millones de dólares. Diversos medios de comunicación dieron cuenta que el éxito tomó por sorpresa a los expertos de Hollywood, e incluso hasta de los propios ejecutivos de TriStar Pictures (empresa que se encargaba de distribuir todos los títulos de Carolco dentro de EE.UU.), que entendieron que la complejidad de la historia no era una venta fácil para el público principal. Desde TriStar atribuyeron la ventaja estratégica al trailer que fue bien recibido y a la fecha escogida para su lanzamiento, por lo que el estudio planeó ampliar el número de salas cinematográficas para el segundo fin de semana, añadiendo 208 teatros. Sin embargo, al final del mes la venta de entradas había disminuido considerablemente.

Los críticos por su parte acreditaron el éxito de Jacob’s Ladder a los films anteriores del director Lyne y a la exitosa película, también escrita por Bruce Joel Rubin, Ghost: la sombra del amor (Ghost, 1990) de Jerry Zucker que fue lanzada en Estados Unidos en julio de ese mismo año.

En Argentina Jacob’s Ladder fue editada en video por el sello VideOmega con el título Alucinaciones del pasado, nombre con el que se la conoció en toda la región; aunque en el doblaje que se hizo en México se la tituló bajo la traducción literal de La escalera de Jacob. VideOmega, junto con LK-Tel, eran los que se encargaban de editar el material perteneciente a Columbia TriStar Home Video en el país, aunque en el caso de esta editora solo traía el material más independiente y clase B de las compañías de Hollywood en general, y de Carolco Pictures en particular.

-Portada del VHS argentino.

Federico

One Flew Over the Cuckoo's Nest (1975) de Miloš Forman

En 1960 Ken Kesey era un graduado del Centro de Escritura Creativa de la Universidad de Stanford, para sostener sus estudios tomó un empleo como asistente nocturno en el Hospital de Veteranos de Palo Alto, California. Durante el turno de la medianoche y el amanecer, mientras trabajaba, escribió una novela basado en sus vivencias y lo que observaba en el lugar, ya que Kesey a menudo pasaba tiempo hablando con los pacientes y a veces bajo la influencia de las drogas alucinógenas con las que se había ofrecido a experimentar; Él no creía que estos pacientes estaban locos, sino que la sociedad los había expulsado porque no encajaban con las ideas convencionales de cómo se suponía que la gente debía actuar y comportarse. Finalmente tituló su escrito como One Flew Over the Cuckoo’s Nest (Uno voló sobre el nido del cuco) y la historia fue publicada por una editorial de New York dos años después, en 1962; El título del libro remite a una oración de una canción infantil que habla sobre el vuelo de tres gansos que se separan de una bandada, que la abuela del Jefe Bromden le cantaba cuando era niño; de hecho el "Uno" que vuela del título corresponde justamente a este personaje central, que funciona como narrador principal de la novela. Su narrativa anti-establishment fue abrazada por la floreciente contracultura de la sociedad norteamericana convirtiéndose en un éxito absoluto.

En junio de ese mismo año, la compañía del actor Kirk Douglas, Joel Productions, compró los derechos de la novela para producir una versión teatral para Broadway, además de adaptar la trama a una película con guion de Dale Wasserman; Douglas tenía en mente protagonizar a Randle P. McMurphy mientras que George Roy Hill fue seleccionado para dirigir el potencial film. El proyecto teatral también contó con Wasserman elaborando el guion y la obra se estrenó en Broadway en 1962; La producción teatral fue dirigida por Alex Segal y protagonizada por Douglas como R.P. McMurphy, Ed Ames (Jefe Bromden), Joan Tetzel (la enfermera Ratched), William Daniels (Harding) y Gene Wilder como Billy Bibbit.

Mientras viajaba por algunos países de Europa del Este, Kirk Douglas conoció en Praga al director checoslovaco Miloš Forman, que en ese momento era un importante referente de la denominada “Nueva Ola Checoslovaca” del cine de su país en la década del 60; el encuentro produjo que más tarde le enviara por correo una copia de la novela. Forman nunca recibió el libro, producto de las estrictas leyes de censura y supervisión por parte de los funcionarios de aduanas checos, por lo que él y Douglas no se reunieron de nuevo durante muchos años después. Tras la invasión de los países del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia en 1968, sus primeras películas fueron prohibidas por el gobierno comunista y Forman se vio obligado a abandonar su país asentándose en los Estados Unidos.

Para diciembre de 1970, Douglas todavía mantenía la propiedad de los derechos, ya que Dale Wasserman había vendido recientemente sus derechos cinematográficos a Joel Productions mientras retenía los derechos para las adaptaciones principalmente en televisión y teatro. El continuo deseo de Douglas de desarrollar la adaptación cinematográfica se vio frustrado por varios obstáculos, incluyendo el litigio presentado por Wasserman que trabó los derechos durante dos años. En el año 1971, Kirk Douglas creía que ya no era lo suficientemente joven para poder interpretar el papel de McMurphy (el actor ya estaba cerca de los 60 años) y le cedió la propiedad a su hijo Michael Douglas, que en ese momento empezaba a incursionar en la actuación. Michael hizo un trato con Saul Zaentz que manejaba una pequeña compañía discográfica llamada Fantasy Records, y del cual estaba buscando diversificarse en el cine formando una filial a la que denominó Fantasy Films.

Para fines de marzo de 1973 Fantasy Films anunció que planeaba financiar la película, marcando el debut de Michael Douglas como productor con su pequeña empresa Bryna Company. Inicialmente Hal Ashby dirigiría la película, pero tanto Zaentz como Douglas más tarde lo reemplazaron por Miloš Forman, que por entonces ya vivía en la ciudad de Nueva York y según sus palabras fue contratado porque estaba disponible en el rango de precios que los productores podían pagar; Ambos no sabían que Kirk Douglas originalmente quería que Forman dirigiera One Flew Over the Cuckoo’s Nest en primer lugar. Lo interesante de incorporar a Miloš Forman, que voló a California para discutir el guion página por página, es que les describió a los productores lo que haría con la trama, en comparación con otros directores que estaban en consideración.

Los productores esperaron nueve meses para que el actor Jack Nicholson completara su papel en el film The Fortune (1975) y pudiera interpretar a R.P. McMurphy; Nicholson fue considerado por sugerencia de Ashby cuando formaba parte del proyecto y en su contrato, en lugar de un pequeño salario como el resto del elenco, negoció un porcentaje de las ganancias del film. Al comienzo fueron convocados el actor Delos V. Smith Jr., que repitió su papel de Scanlon donde ya lo había hecho en una producción teatral de Huntington Hartford y Danny DeVito, que había aparecido como Martini en una obra de teatro off de Broadway durante un revival en 1971; La actriz Mimi Sarkisian había aparecido también interpretando a la enfermera Pilbow en una producción teatral de San Francisco.

En el caso de William “Will” Sampson Jr., un nativo americano del pueblo de los Muscogee Creek que habitan los bosques del sureste del país, que nunca antes había actuado hizo su debut en el cine haciendo el papel del Jefe Bromden. Will Sampson fue seleccionado para el papel porque era el único nativo americano que el departamento de casting pudo encontrar, cerca de la zona de filmación, y que además coincidía con los dos metros de altura que requería el personaje. También debutaron en la versión cinematográfica de One Flew Over the Cuckoo’s Nest los actores Christopher Lloyd haciendo de Taber y Brad Dourif como Billy Bibbit.  Louise Fletcher fue escogida para hacer de la enfermera Mildred Ratched, luego de que las actrices Ellen Burstyn, Angela Lansbury, Jeanne Moreau y Anne Bancroft entre otras rechazaran el papel. Luego de realizar su última audición con Forman, Zaentz y Douglas a finales de 1974, el día después de Navidad, el representante de Fletcher la llamó para decirle que la esperaban en el Hospital Estatal de Oregón en Salem el día 4 de enero para comenzar con los ensayos.

El propio Ken Kesey participó en las primeras etapas del desarrollo del guion escribiendo un borrador que le presentó en 1972 a Michael Douglas y por el cual le pagaron pero fue rechazado, ya que estaba escrito en primera persona desde el punto de vista del Jefe Bromden, al estilo de la novela; Kesey se retiró de la preproducción después de diferencias creativas con los productores sobre el casting y el punto de vista narrativo. Los productores Saul Zaentz y Douglas contrataron a Bo Goldman y Lawrence Hauben, quienes cambiaron el punto de vista a tercera persona; Miloš Forman se había contactado con Bo Goldman, un hombre con amplia experiencia en escribir guiones televisivos, para que escriba el guion cinematográfico de One Flew Over the Cuckoo's Nest, labor que compartió con Hauben, un actor devenido en guionista con poca experiencia en la industria pero conocedor del cine de Forman en su país.

El rodaje comenzó el 13 de enero de 1975 y duró hasta mitad de abril de ese año. La película se filmó casi enteramente en el Hospital Estatal de Oregon en la ciudad de Salem, que proporcionó a la compañía productora un ala completa del nosocomio para poder ser utilizados como decorados y oficinas administrativas; Fantasy Films pagó una cuota por día de 250 dólares de alquiler por utilizar las instalaciones. Otra locación importante fue en la ciudad costera de Depoe Bay en las afueras de Oregon.

Varios pacientes aparecieron en la película como extras, o sirvieron como técnicos o personal de mantenimiento. El director del hospital, el Dr. Dean R. Brooks, apareció en la película en el papel de Dr. John Spivey, y hasta el Gobernador de Oregon de ese entonces, Tom McCall, interpretó a un presentador de noticias aunque sin acreditar. Completaron el resto del reparto Peter Brocco como el Coronel Matterson, el músico y actor Scatman Crothers haciendo del guardia nocturno Turkle, Michael Berryman interpretando a Ellis, Vincent Schiavelli (Fredrickson), Josip Elic (Bancini), Alonzo Brown (Miller), Mwako Cumbuka (Warren), Nathan George (Washington), Sydney Lassick (Cheswick), William Redfield (Harding) y Lan Fendors haciendo de la enfermera Itsu entre otros. A destacar los casos sin acreditar de la actriz Anjelica Huston interpretando a una joven mujer entre la multitud en la escena del muelle y el propio Saul Zaentz como un Capitán en la costa. Antes del comienzo de la filmación, los actores y actrices tuvieron una semana de ensayos a comienzos de enero de 1975, durante la cual observaban a los pacientes en su rutina diaria y en terapia de grupo, e incluso algunos de los actores durmieron en las salas durante la noche. Jack Nicholson y Louise Fletcher también fueron testigos de la terapia de electroshock que se le realizó a un paciente.

El resto del equipo técnico principal estuvo conformado por Martin Fink como productor asociado, los editores fueron Sheldon Kahn y Lynzee Klingman bajo supervisión de Richard Chew, la música fue compuesta por Jack Nitzsche y Haskell Wexler fue el director de fotografía. En el caso de Wexler, cerca del final de la filmación, fue despedido y reemplazado por Bill Butler; Forman comentó posteriormente que había finalizado con los servicios de Wexler por diferencias artísticas, aunque tanto Wexler como Butler luego recibieron nominaciones a los Premios de la Academia a la Mejor dirección de fotografía.

La producción sobrepasó el presupuesto inicial de 2 millones de dólares pero Zaentz, que estaba financiando personalmente la película, fue capaz de aportar dinero adicional tomando un préstamo, poniendo como aval su compañía Fantasy Records. El presupuesto total de One Flew Over the Cuckoo’s Nest ascendió a 4,4 millones de dólares. La compañía United Artists Corporation, en esa época administrada por la compañía Transamerica Corporation, acordó ser la distribuidora del film. La película se estrenó el 19 de noviembre de ese mismo año en salas de las ciudades de New York y Los Ángeles, siendo la segunda película más taquillera estrenada en 1975 en los Estados Unidos y Canadá, con una recaudación total de 109 millones de dólares, convirtiéndose además en la más exitosa del año 1976. En todo el mundo, el film tuvo una recaudación de 163.250.000 dólares y la película se convirtió en la de mayor recaudación lanzada por la compañía United Artists hasta ese momento.

One Flew Over the Cuckoo’s Nest tuvo 9 nominaciones a los Premios Oscar de la Academia, de los cuales tiene el gran mérito de ganar los cinco más importantes de la industria (los denominados "Big Five"): Mejor Película, Mejor Actor (Jack Nicholson), Mejor Actriz (Louise Fletcher), Mejor Director (Miloš Forman) y Mejor guion adaptado (Lawrence Hauben y Bo Goldman); el resto de las nominaciones fueron a las categorías de Mejor Actor de Reparto (Brad Dourif), Mejor Cinematografía, Mejor edición de película y Mejor música original (Jack Nitzsche). La película también ganó los Globos de Oro a la Mejor película-drama, Mejor guion-película, Mejor actor de cine (Nicholson), Mejor actriz de cine (Fletcher), Mejor director y Mejor debut en una película (Dourif), entre muchos otros premios. 

Resumen argumental

La historia nos ubica en el otoño de 1963, dentro de un hospital psiquiátrico estatal en Oregón. En ese momento ingresa, esposado y escoltado por policías, Randle Patrick "R.P." McMurphy, que está ansioso por escapar de una granja de trabajo, donde está cumpliendo una sentencia de seis meses por el cargo de violación de menores, ya que cometió estupro con una niña de 15 años. McMurphy es entregado por los oficiales al asilo y allí intenta saludar a un nativo americano muy alto, llamado Jefe Bromden, que se encuentra con una mirada en blanco y sin respuesta. Billy Bibbit, el paciente más joven y ansioso en la sala que tiene un tartamudeo marcado, le informa a McMurphy que Bromden es sordomudo.

Más tarde el Dr. Spivey, el psiquiatra jefe a cargo del hospital, se reúne con el recién llegado y le dice a McMurphy que los funcionarios de la prisión creen que está fingiendo estar loco para ser transferido a una institución mental y así evitar trabajos forzados; El Dr. Spivey le informa que el personal del hospital lo evaluará para determinar si debe ser devuelto para completar su sentencia o permanecer en el asilo, pero que por el momento estará internado en la sala supervisada por la enfermera jefe Mildred Ratched, una mujer fría y tirana que intimida y domina a sus pacientes.

R.P. McMurphy llega a la sala de Ratched mientras dirige una sesión de terapia de grupo en la que insta a los hombres a discutir los problemas maritales y sexuales de Harding, un paciente educado y bien hablado que sospecha que su esposa es infiel. Los hombres sentados en círculos son reacios a hablar pero Mildred Ratched, con la asistencia de la enfermera Pilbow, los anima a que hablen del tema. Debido a la naturaleza intrusiva de la discusión, Harding se molesta causando tensión dentro del grupo. La sesión termina con fuertes argumentos que incitan a los enfermeros a sacar físicamente a algunos de los pacientes de la sala para restaurar la paz.

Durante un intervalo donde los pacientes realizan ejercicios al aire libre, McMurphy alienta al Jefe Bromden para que juegue al básquet, para eso recurre a subirse a los hombros de otro paciente que se encontraba sentado, acercándose de esta manera al aro y encestando la pelota, pero Bromden demuestra poco interés en el juego. Más tarde, R.P. McMurphy anima a sus compañeros pacientes a jugar blackjack, en lugar del habitual juego de cartas pinochle, mediante el uso de cigarrillos para representar monedas de diez centavos. Los otros pacientes que va conociendo son Charlie Cheswick, una persona temperamental; Martini, que se comporta como un infante; Dale Harding, un hombre existencialmente desesperado; el beligerante y profano Max Taber; los epilépticos Jim Sefelt y Bruce Fredrickson; Scanlon, una sujeto tranquilo pero violento y varios otros con enfermedades mentales crónicas.

McMurphy a partir de ese momento, por situaciones que observa y que considera injustas, establecerá una batalla personal con la serena pero tiránica enfermera Ratched, que trata de mantener un firme control sobre la sala de hombres, junto a la enfermera Pilbow, distribuyendo medicamentos diarios a sus pacientes. La presencia activa y rebelde del nuevo ingresante será percibido por Mildred Ratched como una amenaza a su autoridad.

Apreciaciones generales

One Flew Over the Cuckoo’s Nest estableció firmemente la reputación de Miloš Forman en la industria norteamericana como realizador, donde luego continuó filmando películas exitosas y multipremiadas a lo largo de los años. Por el lado del escritor Ken Kesey, originalmente estuvo involucrado en la película pero abandonó tras dos semanas en producción. Él afirmó que nunca había visto la película debido a una disputa sobre los 20.000 dólares que inicialmente le pagaron por los derechos cinematográficos de su obra. Kesey detestaba que, a diferencia del libro, la película no fuera narrada por el Jefe Bromden y no estaba de acuerdo con el casting de Jack Nicholson como Randle McMurphy (quería a Gene Hackman en su lugar). A pesar de esto la mujer del escritor, Faye Kesey, dijo en años posteriores que su marido en verdad con el tiempo apoyó la película y estuvo contento de que fuera realizada para la pantalla grande.

-Poster alternativo de la película.

Federico

El extraño trailer "perdido" de la película The Terminator (1984) de James Cameron

A comienzos de 1991, la compañía Hemdale Film Corporation incorporó en sus filas a Eric Parkinson, un ejecutivo con amplia experiencia en manejar el negocio del video doméstico para otras productoras. La idea de la compañía, que no estaba pasando por un buen momento financiero, era establecer un brazo de distribución de video hogareño para su catálogo fílmico. Hasta entonces, Hemdale nunca había tenido una unidad de este tipo, ya que todas sus películas (la mayoría realizadas en coproducciones con otras empresas, mayormente Orion Pictures Corporation) fueron editadas por Thorn EMI Video (con sus cambios societarios hasta ser HBO Video), Vestron Video, Embassy Home Entertainment y Nelson Entertainment. Es entonces que se constituyó Hemdale Home Video, Inc. como la editora propia de Hemdale Film Corporation.

Rápidamente Parkinson no perdió el tiempo y el primer título editado por la flamante empresa fue The Terminator (1984), justo en la misma semana en que Terminator 2: Judgment Day (1991), la secuela dirigida por James Cameron se estrenó en los cines; Esto supuso que el lanzamiento en video fuera un éxito inmediato, impulsando a que se siguieran editando más películas. Esto se debió a que se hizo un nuevo master en 4:3 fullscreen en formato Pan & Scan de mejor calidad que en las ediciones en video anteriores, y además que incluía la presentación de Hemdale Film Corporation y no la de Orion al comienzo. Como consecuencia de este lanzamiento, Hemdale Home Video significó en sus inicios una máquina de hacer dinero para todas las operaciones de la compañía fílmica madre. Además de editarse en formato VHS, también tuvo su correspondiente edición en Laserdisc a través de Image Entertainment, una de las empresas que se encargaban de editarles a todas las editoras de video su catálogo en disco óptico.

En 1995, la compañía Hemdale Home Video fue reorganizada como un paso previo para un cierre general de las operaciones, debido a la desaparición de su empresa matriz por problemas económicos (ya para ese entonces reconvertida a NSB Film Corporation); pero antes de eso, nuevamente junto a Image Entertainment editaron también en laserdisc una remasterización del film con tecnología THX. El proceso de restauración, tanto de video como de audio, de la película se hizo a partir de un transfer obtenido de un inter-positivo (que tenía Hemdale Film Corporation en su poder) quedando en un formato widescreen letterbox 1.85:1 (adaptado para televisores de tubo) y sonido Dolby Digital 2.1. En 1997 Image Entertainment, con los activos que quedaban de Hemdale Home Video, Inc. y NSB Film Corporation editó esta misma versión en el nuevo y prometedor formato DVD, por aquél entonces, utilizando el mismo transfer que en la versión Laserdisc THX.

-Portada de la edición laserdisc THX de Hemdale/Image de 1995 y portada de la edición de Image Entertainment y Hemdale Home Video en DVD de 1997.

Estas ediciones de The Terminator, además, contienen por primera vez como material extra el theatrical trailer que se proyectó en los cines de Estados Unidos; Pero lo interesante de todo esto es que si lo comparamos con el mismo trailer que posteriormente fue incluido en la edición especial de dos discos DVD, editado por MGM Home Entertainment en el año 2001, se observa que ambos presentan imágenes diferentes. En su mayor parte son idénticos (ambos conteniendo la misma narración). Sin embargo, en algunos casos se utilizan en el montaje diferentes clips de escena en cada uno. Por ejemplo, la versión del trailer de MGM muestra más el endoesqueleto del T-800 que en el trailer de Image/Hemdale, donde se muestran otras escenas en esas partes.

Donde me quiero detener, como hecho curioso, es que la toma de la persona que está en el estacionamiento del motel abriendo el paso y retrocediendo contra su camioneta (que luego secuestran Kyle y Sarah en el clímax de la película) cuando camina el terminator hacia la puerta de la habitación, se encuentra sin la visión infrarroja del cyborg; Es curioso ver la imagen cruda, sin procesar de esa escena (aunque son solo segundos). Hasta ese momento, solo se podía apreciar esta curiosa y primitiva versión del trailer editado en el Laserdisc de 1995, así como en el DVD de 1997 de Image, mientras MGM presentaba otra versión del trailer determinada como la versión final. Es por esto que a la luz del material restaurado disponible, va a ser muy difícil que a futuro se pueda ver las próximas ediciones que se hagan de la película en formato físico, ya sea en nuevos Blu- ray o por primera vez en 4K UHD; Quizás esto es debido a que en los archivos de la Metro-Goldwyn-Mayer no esté disponible.

-Foto 1: imagen del trailer en formato fullscreen, editado por Image, con la imagen limpia sin ningún tipo de efectos visuales.

-Foto 2: versión del trailer de la edición de MGM, donde se muestran los mismos segundos de la escena con la visión infrarroja, pero sin incluir el Head-Up Display (HUD) o visualización frontal, que es el sistema del procesador que se encarga de proyectar información útil o de razonamiento, tal cual como se muestra en el film (Foto 3). De acuerdo al coordinador de efectos especiales Ernest D. Farino, el HUD en este caso para la película The Terminator la renombró como Termovision (término que se utiliza en toda la franquicia).

-Dos secuencias inéditas que fueron descartadas del montaje final de la película: la primera de ellas, con la huida en primera persona de Kyle Reese en el callejón, se muestra solo en el trailer de Image Entertainment (Foto 4), pero al menos se puede ver también en el segundo spot de TV de The Terminator (Foto 5). La segunda secuencia, con la mirada del Terminator a la ciudad de Los Ángeles (Schwarzenegger), está presente en ambas versiones del trailer (Fotos 6 y 7).

Por último, hay que decir que esta misma versión del trailer, con una leve mejora del procesamiento de color, se lo puede ver en el comienzo del documental "The Making of The Terminator: A Retrospective" realizado por Carolco Home Video/Live Entertainment en 1992, cuya versión completa recién estuvo disponible como material extra en la primera edición en Blu-ray de The Terminator en el año 2006, editado por Sony Pictures Home Entertainment.

Federico

Commando Squad (1987) de Fred Olen Ray

A comienzos de 1987, el realizador Fred Olen Ray sin dudas se encontraba en su mejor momento, ya que había terminado un acuerdo por dos películas con la compañía CineTel Films de Paul Hertzberg y Lisa M. Hansen, realizando Armed Response (1986) y Cyclone (1987); En ese momento por la repercusión, la productora le acercó el proyecto de Bulletproof (conocida en Argentina como Blindado) que se filmó en 1987 con los protagónicos de Gary Busey, Darlanne Fluegel y Henry Silva estrenándose en algunos países ese año, aunque en Estados Unidos vio la luz recién en 1988. Si bien Olen Ray metió mano en el primer borrador de la historia, finalmente fue desplazado del proyecto en favor de B.J. Goldman y T.L. Lankford, con Steve Carver a cargo de la dirección. Cuando se estrenó Bulletproof solo quedó acreditado como productor asociado.

En ese momento, Fred Olen Ray fue contactado nuevamente por Trans World Entertainment, que si bien no terminaron bien las relaciones al finalizar la postproducción de The Tomb (1986), tanto Moshe Diamant como Eduard Sarlui quedaron muy sorprendidos por el éxito del film, que les había generado una gran cantidad de dinero en efectivo para la compañía productora y editora de video. En Trans World consideraron nuevamente a Olen Ray, y aprovechando que los de CineTel le compraron su contrato por Bulletproof, le ofrecieron un acuerdo para que realice dos títulos, uno fue hacer una secuela de Creature (William Malone, 1985) que finalmente se convirtió en Deep Space (1988), y el otro fue Commando Squad (1987), la película que nos atañe hoy. Commando Squad fue concebida como una película de acción de bajo presupuesto que pudiera aprovechar de alguna manera el éxito mundial que estaban teniendo las películas con explosiones y tiros muy en boga en esa década. De los dos proyectos ofrecidos, Commando Squad fue la primera que eligió el realizador para comenzar a filmar; el rodaje comenzó el 1 de agosto de 1986 en locaciones alejadas de la urbe en la ciudad de Los Ángeles, California.

El guion fue escrito por Michael D. Sonye, conocido por escribir la extravagancia contracultural de terror y comedia Blood Diner (1987); él ya había trabajado escribiendo para Olen Ray el guión de la película de fantasía y sci-fi Star Slammer (también conocida como Prison Ship de 1986). La película fue producida por Alan Amiel y coproducida por el propio Fred Olen Ray; Moshe Diamant y Yoram Pelman fueron los productores ejecutivos (aunque Diamant no fue acreditado), y Herb Linsey el productor asociado. La música del film fue compuesta por varias personas: Anthony "Tony" Riparetti, David A. Jackson, Steve LeGassick y James Saad. Kimberly Domínguez fue la montajista y los efectos especiales fueron realizados por Ron Petruccione, Kevin McCarthy y Sandra McCarthy, con tareas de maquillaje a cargo de Antoinette Ponzo. Por último, el director de fotografía fue el mencionado realizador Gary Graver (y donde Commando Squad fue la primera de varias colaboraciones creativas que hizo con Olen Ray). La película contó con un presupuesto de 750.000 dólares en total.

El elenco se compone de Brian Thompson (que venía de actuar en Cobra de 1986) interpretando al agente detective Clint Jensen, la ex-Playmate de la revista Playboy Kathy Shower como la agente Kat Withers, Robert Quarry haciendo del Jefe de policia Milo y William Smith como el agente traidor Morgan Denny; Los secuaces de Denny se componen de Ross Hagen como Cowboy, Russ Tamblyn hace de Anchor y Sid Haig que interpreta a Iggy. Completan el reparto destacado Mel Welles como el alcalde Quintano, Marie Windsor (una de las reinas del cine B de los años 40) interpretando a Casey (siendo esta su última aparición cinematográfica) y Tane McClure haciendo de la agente Sunny; Hay también cameos sin acreditar de la actriz Michelle Bauer, el guionista Michael Sonye y el director Fred Olen Ray. Dawn Wildsmith, por entonces esposa del director, tiene un pequeño papel como una camarera temperamental llamada Consuela. Commando Squad mantiene durante la película momentos narrativos en off por parte de la agente Kat Wither en primera persona comentando sus impresiones y lo que va sucediendo, manteniendo un estilo neo-noir similar a la mencionada Armed Response.

Resumen argumental

En la ciudad de Los Ángeles, la agente Kat Withers (caracterizada como una prostituta y con una peluca de color negro), se encuentra de incógnito para observar un intercambio de droga que transcurre en un callejón; tras balearse con los traficantes y acabar con ellos, la detective logra desbaratar la operación. Esa misma noche luego del hecho, su jefe Milo la pone al corriente que ha enviado otros agentes encubiertos de la división de narcóticos a México para tratar de desarticular una fábrica con producción local de cocaína que tiene fuerte desarrollo y envío a los Estados Unidos; Además le comenta que ya ha perdido 5 agentes en dos meses, incluyendo al agente Morgan Denny, y es por eso que le pide que vaya a ese país y le traiga novedades de lo que está sucediendo, debido a que de los 3 agentes que todavía están ahí no se han reportado en varios días con excepción de uno llamado Conrad. Kat a todo esto le responde que ya tiene preparado su pasaje para irse de vacaciones a Hawaii, ya que le tocaban ahora. Milo la convence porque uno de los agentes que no se ha reportado en cuatro días es Clint Jensen, el que era su compañero y por el que siente algo especial; entonces ella acepta la misión.

Mientras tanto en México, el traficante Iggy y un par de hombres se disponen a realizar un intercambio de droga por dinero con Jensen y Sunny en una lancha, pero Iggy les informa que ya sabe que son agentes y amenaza con matarlos; Jensen y Sunny hacen una distracción y logran escapar usando el auto de Iggy, pero son perseguidos por un helicóptero que termina arrojándoles granadas hasta que el auto vuelca. Jensen aprovecha un lanzacohetes que estaba en el auto y logra derribar el helicóptero, pero lamentablemente su compañera Sunny está muerta. El agente finalmente llama a su jefe Milo en Los ángeles y le comunica a de las novedades, advirtiéndole de que existe un soplón que avisa de todo a los traficantes.

Al día siguiente Kat ingresa a un local de venta de libros y posters atendido por su amiga Casey (donde se aprecian poster de films de Trans World incluyendo The Tomb), la lleva al depósito y le provee de armamento y municiones para su nueva misión. En ese instante, en el campamento donde se produce la cocaína, un Clint Jensen sentado y atado se entera de la cruel verdad: el agente Morgan Denny es el encargado de todo el lugar, de mantener a raya al alcalde Quintano pidiéndole mujeres de su pueblo, que está cerca del lugar, para satisfacer a los hombres del campamento y producir la droga.

Mientras llega la agente Kat Withers (vestida de negro y con la misma peluca negra), Jensen intentará buscar la manera de escapar de su confinamiento y acabar con todos pero solo no podrá hacerlo, es por eso que Kat primero se enfrentará a personas que intentarán matarla y detener su misión, luego buscar la manera de infiltrarse en el campamento y así poder encontrar a su compañero y liberarlo. Juntos y armados tendrán que destruir la producción de droga y matar a todos los traficantes.

Apreciaciones generales

Commando Squad se estrenó en varios cines de la ciudad de New York el 5 de junio de 1987 y en la ciudad de Los Ángeles el día 12 de junio; en este último caso justo una semana después del estreno de Cyclone en las carteleras. Lo que hizo Trans World, particularmente en L.A., fue aprovechar y hacer una doble función con Catch the Heat (Joel Silberg, 1987) que se filmó en nuestro país. El propio Fred Olen Ray comentó en una entrevista que mientras Catch the Heat fue retirada de las salas tras una semana de exhibición, su película se mantuvo durante un total de ocho semanas, lo que para él fue un gran logro para esa ciudad poco afecto a este tipo de cine.

Durante la década del noventa, Fred Olen Ray comenzó a manifestar que en su momento Commando Squad había sido el punto bajo de su carrera y que lo había hecho solo por el dinero odiándola, pero que posteriormente haciendo una retrospectiva sobre su filmografía, consideraba que ahora la película no estaba para nada mal.

En Argentina fue editada por el sello Video Scope directamente al mercado del video con el título Escuadrón salvaje; la imagen que se utiliza en la portada es la misma que la del poster norteamericano y se destacan los nombres de Thompson, Shower, Smith y Sid Haig en la tapa junto con la del director. En internet se la pude ver online en páginas como You Tube, en inglés sin subtítulos; Hasta el momento, Commando Squad no ha sido restaurada ni digitalizada para ser editada en blu-ray o dvd.

Federico

Midnight Movie Massacre (1989) de Mark Stock

La idea concebida sobre este film fue originalmente hacer un remake de la serie de televisión Space Patrol (1950 - 1955) creada por Mike Moser para la cadena ABC; el proyecto fue desarrollado por Wade Williams, un ávido coleccionista de películas clásicas de ciencia ficción que estaba haciendo una enorme tarea de preservación de este género cinematográfico, además de tener los derechos de muchos de estos films sin mucho éxito de distribución. En 1984 Williams adquirió los derechos de dos series televisivas de ciencia ficción de culto: la mencionada Space Patrol y Tom Corbett: Space Cadet, siendo en el caso del primero los derechos comprados a los propios descendientes de Moser.

Desde el año anterior Wade Williams era copropietario de la exitosa sala de cine The Fine Arts Theatre en la ciudad de Mission, del Estado de Kansas, junto con los hermanos Ben y Brian Mossman; Teniendo los derechos asegurados y con los Mossman a bordo también en el proyecto como financistas, se decidió realizar una adaptación cinematográfica de la popular serie. Williams manifestó en los ochenta su interés de intentar hacer su propio título emulando el viejo estilo de la ciencia ficción de los cincuenta, algo que ya había llevado adelante en 1969 con Terror From The Stars (una película que nunca fue lanzada y que todavía permanece inédita al día de hoy).

En ese momento se comenzó el primer borrador del guion a cargo de dos jóvenes casi sin experiencia en el mundo del cine: Laurence "Larry" Jacobs y Mark Stock; posteriormente además de Jacobs, Stock y hasta del propio Williams colaborando en el desarrollo del guion, fue reescrito por John Chadwell, David Houston y Roger Branit hasta lograr la versión final; En los títulos finales de cierre se le otorgó crédito a Mike Moser, ya que mucha de la trama del film estaba basada y copiada de su creación.

No se puede dejar de mencionar que el espíritu de esta película de ciencia ficción incluye un homenaje en estilo a los viejos seriales de la compañía Republic Pictures de fines de los 30 y 40, siendo la trama edulcorada con toques de comedia propios de esa época. Wade Williams se encargó de oficiar como productor, Mark Stock dirigió las secuencias dentro del cine y Larry Jacobs tuvo la tarea de la dirección del capítulo de Space Patrol (aunque en los créditos principales de Midnight Movie Massacre solo figura Stock). Otras personas del equipo técnico fueron Aaron Wilson siendo el productor ejecutivo, el score musical fue compuesto por Bill Crain, David Dart fue el director de fotografía de las secuencias en el cine, mientras que Nicholas Josef von Sternberg tuvo igual rol pero en el capítulo de la serie; Kenneth Wheatley tuvo a su cargo la construcción del monstruo y los efectos especiales, mientras que David Merriman y Ellie Merriman tuvieron la tarea de fabricar los cohetes espaciales. Por último, Mel Cohen se encargó de los diseños de los uniformes y del equipo espacial.

El elenco destacable se compone de Ann Robinson y Robert Clarke interpretando a la Doctora Sylvia Van Buren y al Coronel Carlyle respectivamente; ambos actores teniendo experiencia en trabajar en films de ciencia ficción de la década del 50, y que Wade Williams ya tenía en mente trabajar con ellos en alguna oportunidad. El resto de los actores y actrices principales del numeroso elenco se compone de Margie Robbins, David Staffer, Mary Stevens, Tom Hutsler, Duke Howze, Lori Davis, Andrew Goodman, Kevin Brief, Susan Murphy, Stuart Allen, Charity Case, David Lee Kious, Vince Cabrera y Tamara Sue Hill, entre otros.

La película fue rodada en el año 1984, donde la mayor parte se filmó dentro del Film Works Studio, en la ciudad de Kansas City, Missouri; Desde un principio la producción fue problemática, con muchos inconvenientes sobre cómo llevar adelante el guion (escrito por muchas personas) y la dificultad sobre como plasmarlo en una historia que resultara coherente. Finalmente tuvo que ser re-trabajado como una comedia negra sobre un alienígena que va matando a los espectadores de una sala de cine, mientras en la pantalla transcurre una historia paralela con varias imágenes recreadas de Space Patrol, ya que era la serie que según la historia se estaba exhibiendo). La post producción concluyó para el año 1986 y no se preparó su lanzamiento sino hasta 1988.

El film fue realizado por Wade Williams Productions y solo tuvo un limitado estreno en Italia dentro de la Mostra internazionale del film di fantascienza e del fantastico (evento importante de la ciencia ficción conocido como el Fantafestival) el día 9 de junio de 1989 y también en el Festival Internacional de Cine en Cannes, Francia. Posteriormente en Estados Unidos solo encontró su mercado dentro del mundo del videoalquiler, donde la empresa VCI Home Video la editó bajo el título Attack from Mars; En cable, dentro de USA, se fue constituyendo el nicho de culto entre su público, ya que se la emitía con bastante regularidad bajo el nombre original, y más conocido, de Midnight Movie Massacre. Como dato curioso, en Francia la película se la estrenó con el nombre The Blob n°2: Le retour du monstre, haciéndola pasar como una secuela de The Blob, la remake de 1987 co-escrita y dirigida por Chuck Russell basada en el titulo de igual nombre de 1958.

Resumen argumental

En 1956, dentro de un área cerrada al público en Nuevo México por el Departamento de Artillería del Ejército de los Estados Unidos, unos científicos realizan una prueba de lanzamiento de un cohete espacial con la misión de conquistar el espacio. Marte es un planeta que llama la atención de la comunidad científica por sus misterios; incapaz de albergar vida humana, el planeta rojo en su superficie está habitado por seres malvados con una inteligencia superior, que se han estado ocultando de nosotros; hasta que un día, un cohete sale del planeta con destino a la tierra. Mientras tanto, en el Granada Theater, de a poco va llegando la gente a comprar los boletos, ya que esta noche acontecerá un importante evento dentro de este epicentro: el estreno de un nuevo capítulo de "Space Patrol". Un par de jóvenes nerds en la recepción se entusiasman con la ilustración del poster de la próxima película que se va a estrenar, Sweater Girls from Mars, ya que el cine promete la presencia de su protagonista.

El proyectorista ya tiene los rollos listos y la función principal va a comenzar, pero antes la pantalla se inicia con trailers de lo que se viene, mientras van llegando las personas con sus distintas características y particularidades. Finalmente se inicia el serial pero de la "Republik" (en tono parodia) de Space Patrol: Guardians of the Universe a color, con los protagónicos del Coronel Carlyle, la Doctora Sylvia Van Buren, el Comandante Corry, el cadete Happy Mead, Carol, el Doctor Bacarratti y el joven Sonny Wilson. El capítulo titulado "Back from the Future" es una parodia al film Volver al futuro de 1985, donde incluso la letra que figura en pantalla es exactamente la misma. Mientras se va desarrollando la trama del serial, al público presente le van pasando situaciones estereotipadas dentro de un cine (una mujer que no deja de estornudar, el muchacho que toma alcohol y le pone un poco en la coca de su chica, una pareja que tras hacer una compra excesiva de dulces y pochoclos no paran de comer, los jóvenes rebeldes que molestan haciendo ruido y se fijan en las mujeres lindas para aprovecharse, etc.).

En ese momento, la nave marciana llega a la tierra y se detiene justo en el techo del Granada Theater, allí baja un misterioso monstruo que ingresa al cine por la puerta principal, mientras va matando a todo aquel que se cruza en su camino. El capítulo en la pantalla grande va mostrando la llegada a la tierra de 3 integrantes del Space Patrol en un platillo volador desde Marte, y se dará el curioso paralelismo con lo que está ocurriendo dentro del cine: mientras los espectadores miran con interés a los seres espaciales haciendo contacto con los humanos y como se enfrentan, con ayuda de Sonny Wilson, a los terribles planes del Doctor Bacarratti y su asistente, el extraño y horripilante monstruo sigue sembrando el terror y buscará hacer su último acto final con sus víctimas en las butacas.

Apreciaciones generales

Midnight Movie Massacre no fue editada en video en Argentina, así como también es un título muy poco conocido internacionalmente, ya que tuvo muy poca difusión dentro de los Estados Unidos. De todas maneras para los interesados se la puede ver online a través de You Tube, aunque en inglés sin subtítulos en español. En USA fue editada en DVD (digitalizada en formato fullscreen) por la editora y distribuidora Image Entertaiment en el año 2001. La empresa adquirió la licencia de los derechos para video hogareño a través de la compañía Corinth Films, conocida por estrenar en los cines norteamericanos el film Eraserhead de David Lynch a fines de los 70, entre otros clásicos. La edición en DVD fue parte de una selección de películas titulada "The Wade Williams Collection", aunque por pedido del propio Williams el film nuevamente fue presentado en la carátula bajo su título alternativo, y aparentemente definitivo, de Attack from Mars.

En Argentina fue editada por el sello Pirámide (antiguamente la editora París Video Home) con el título Trasnoche de terror.

Federico